古道具 中野商店

川上弘美　角川文庫　平成２０年発行

川上弘美の本は「先生の鞄」に続いて、二冊目。
格別熱心な読者というわけではない。

「先生の鞄」も、娘が読み終わってそのあたりに
ほってあったのを、ほかに読む本がないという休日に
たまたま手に取ったという程度である。
人と人のあいまいな関係や不器用さが生む
悲しさやおかしさがゆるゆると展開され、
ひとつの文学足りえていた。

だからといって別の作品を読もうというほどでもない。

そんな読者がなんでこの本を買ったんだろう。
われながら不思議だが、たぶんにタイトルのせいだ。

本を読み始めれば中野商店の中野は商店主の名前であることが
すぐわかるが、タイトルだけを見ると中央線の中野あたりの
古道具屋のようなイメージと重なる。
中央線沿線の商店のお話となるとねじめ正一の一連の本や、
出久根達郎の古書店のエッセーとも重なってくる。
といった勝手な思い込みのもとに買ってしまった。

話が繰り広げられるのは「学生の多い東京の西の近郊」とあるから
上の思い込みはそれほど違っていた分けでない。そんな町の
中野商店に勤める人たちが不器用に小さな悩みを持ちながら、
生きていく姿がつづられる。
ゆるゆるとした時間と人間関係をじっくり発酵させるように
描くのは「先生の鞄」と一緒。

こんな時に読みたい：ねじめ正一ワールドはちょっと時代が古くさいな、
　今の世の中を舞台にした話として読みたいな、と思ったとき。
　あるいはそういう欲求を持つ人。